Het opnemen van duurzaamheidscriteria in de Nederlandse wetgeving is één van de doelstellingen. Wanneer zulke criteria in de wet zijn vastgelegd, is dit voor producenten van biodiesel in Nederland een stimulans om ook nieuwe vormen van biodiesel te ontwikkelen. De duurzaamheid van biodiesel is hiermee gewaarborgd. Hierdoor is het bijvoorbeeld uitgesloten dat de productie van biodiesel ten koste gaat van het milieu of de voedselvoorziening. 

De duurzaamheidscriteria zijn in 2006 vastgesteld door de commissie Cramer. Deze commissie heeft criteria voor duurzaamheid opgesteld om te voorkomen dat er onacceptabele biomassastromen worden ingezet. De criteria voor 2010 zijn aangescherpt en beogen een actieve bescherming van natuur en milieu en van de economische en sociale omstandigheden.

Duurzaamheidscriteria

Voor 2010 bevatten deze criteria de volgende doelen:

• CO2-reductie van 45 procent
• Lokaal geen voedsel- energie-, medicijn- en bouwmateriaalschaarste
• Actieve bescherming van het lokale ecosysteem waar biomassaproductie plaatsvindt
• Bedrijven moeten rapporteren over welvaart en welzijnseffecten van de biomassa die zij produceren. Achteruitgang wordt gecompenseerd
• Arbeidsomstandigheden moeten voldoen aan de International Labour Organisation (ILO). Werknemers moeten zich kunnen organiseren in een vakbond
• Naleving van lokale en Europese wetgeving op het gebied van afval, bestrijdingsmiddelen, kunstmest, geluid, stank, emissies, GMO’s en veiligheid en verplichting ISO-normering (ISO 14001)
• Voldoen aan lokale wettelijke eisen op het gebied van bodemkwaliteit en nutriëntenbalans. Gebruik van erosiemanagementplannen, behoud van bodemdikte, koolstofopslag en vruchtbaarheid
• Voldoen aan lokale wettelijke eisen op het gebied van waterkwaliteit. Behoud van kwaliteit en beschikbaarheid van oppervlakte en grondwater